Gratinare il cibo consente di creare una superficie croccante, particolarmente piacevole su numerosi tipi di pietanze. Attraverso la gratinatura, il cibo viene sottoposto ad una seconda cottura (più veloce dell’effettiva prima cottura). Grazie alla gratinatura, il cibo diviene più croccante senza seccarsi all’interno. L' unico modo rendere il cibo dorato e gratinato è attraverso l'uso della tostiera o salamandra. Il binomio dato dalla croccantezza esterna e dalla morbidezza interna, esalta i sapori degli alimenti rendendoli ancor più piacevoli al palato. Il suggerimento per ottenere cibo gratinato dall’ottimo gusto, è quello di ricoprire l’alimento da gratinare con formaggio, pangrattato, olio o burro. Questi ingredienti conferiscono una superficie croccante al cibo gratinato con la salamandra elettrica.
La salamandra elettrica è lo strumento professionale più adatto per gratinare gli alimenti. La fonte di calore è normalmente presente sopra alla griglia di cottura della salamandra elettrica. Questo aspetto consente una diffusione del calore disomogenea, con una temperatura più elevata sulla superficie dell’alimento che determinerà l’effetto croccante esterno e l’effetto morbido interno.