L' affettatrice è un macchinario professionale ideale per affettare carni, insaccati e salumi, in modo rapido ed efficiente. Indispensabili per gastronomie, reparti salumi e macellerie hanno trovato il loro posto anche nei bistrot e nelle enoteche come macchinario a vista posizionati sui banconi e sono strumenti molto diversi in base al modello scelto: a gravità, verticali o a volano.
Le affettatrici professionali come quelle a gravità o verticali sono strumenti elettrici da banco ideali per ogni ambito della ristorazione. Le affettatrici a volano, invece, sono attrezzature manuali ideali per carni, salumi e formaggi dalla consistenza morbida (non molle). Si tratta di macchinari dal design più raffinato rispetto alle classici affettatrici. La loro verniciatura esterna a fuoco è normalmente lucida e piacevole alla vista, perfetta per salumerie e macellerie che puntano ad un arredo di design. Sebbene più costose delle altre tipologie di affettatrici, sono più belle esteticamente ed al contempo più professionali (in quanto oltre ai classici modelli manuali, sono presenti tipologie di macchine a funzione semi automatica o ibrida, utili per tagliare alti quantitativi di fette di salumi, carni o formaggi durante il corso della giornata lavorativa).
Possiamo, quindi, dividere le affettatrici nelle seguenti tipologie principali: affettatrice a gravità, affettatrice verticale e affetta carne.